Lepra, auch als Aussatz bekannt, ist eine Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Mycobacterium leprae verursacht wird. Die Geschichte von Lepra reicht bis in die Antike zurück und war lange Zeit mit Stigmatisierung und Ausgrenzung verbunden.
Die Krankheit wurde erstmals im alten Indien beschrieben und breitete sich im Laufe der Jahrhunderte in verschiedenen Teilen der Welt aus. Im Mittelalter wurde Lepra als Strafe Gottes angesehen und die Betroffenen wurden aus der Gesellschaft verbannt.
Erst im 20. Jahrhundert wurde ein wirksames Medikament zur Behandlung von Lepra entwickelt, das die Ausbreitung der Krankheit stark reduzierte. Heute ist Lepra dank frühzeitiger Diagnose und Behandlung gut kontrollierbar.
Dennoch leiden immer noch viele Menschen an den Folgen von Lepra, insbesondere in Entwicklungsländern. Organisationen wie die Deutsche Lepra- und Tuberkulosehilfe setzen sich für die Bekämpfung der Krankheit und die Unterstützung der Betroffenen ein.