Die Machado-Joseph-Krankheit, auch bekannt als Spinocerebelläre Ataxie Typ 3, ist eine erbliche neurodegenerative Erkrankung. Sie wird durch eine Mutation im sogenannten ATXN3-Gen verursacht. Diese Genmutation führt zu einer abnormen Anhäufung eines Proteins namens Ataxin-3 im Gehirn und im Rückenmark.
Die genaue Ursache für die Mutation ist noch nicht vollständig verstanden, aber es wird angenommen, dass sie auf eine Veränderung der DNA zurückzuführen ist. Die Krankheit wird autosomal-dominant vererbt, was bedeutet, dass eine einzige Kopie des mutierten Gens von einem Elternteil ausreicht, um die Krankheit zu verursachen.
Die Symptome der Machado-Joseph-Krankheit umfassen fortschreitende Koordinationsstörungen, Muskelzuckungen, Schwäche und Steifheit. Die Krankheit kann auch zu Problemen mit der Sprache, dem Schlucken und der Atmung führen.
Obwohl es derzeit keine Heilung für die Machado-Joseph-Krankheit gibt, können die Symptome mit Medikamenten und Therapien behandelt werden, um die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern.