Sichelzellenanämie ist eine erbliche Blutkrankheit, die durch abnorm geformte rote Blutkörperchen verursacht wird. Diese abnormen Zellen haben die Form einer Sichel oder eines Halbmondes, im Gegensatz zu der normalen runden Form. Die veränderte Form der roten Blutkörperchen führt dazu, dass sie sich leichter verklumpen und die Blutgefäße blockieren können. Dies kann zu schweren Schmerzen, Organschäden und einer verminderten Sauerstoffversorgung des Körpers führen.
Sichelzellenanämie betrifft hauptsächlich Menschen afrikanischer, karibischer, mittelöstlicher und südeuropäischer Herkunft. Die Krankheit wird autosomal rezessiv vererbt, was bedeutet, dass beide Elternteile das mutierte Gen tragen müssen, um das Risiko für die Krankheit bei ihrem Kind zu erhöhen.
Die Symptome der Sichelzellenanämie können von Person zu Person variieren, aber sie umfassen oft Anämie, Müdigkeit, Gelbsucht, Schmerzen in den Gelenken und Knochen, Infektionen und verzögertes Wachstum bei Kindern. Die Behandlung konzentriert sich darauf, Symptome zu lindern, Komplikationen zu verhindern und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern. Dies kann Bluttransfusionen, Medikamente zur Schmerzlinderung, Antibiotika und eine gesunde Lebensweise umfassen.