Die genauen Ursachen für Tarlov-Zysten sind noch nicht vollständig geklärt. Es wird angenommen, dass sie aufgrund einer Schwäche oder Fehlbildung der Nervenwurzeln im Bereich des Sakralnervensystems entstehen. Diese Zysten können angeboren sein oder im Laufe des Lebens durch traumatische Verletzungen, Entzündungen oder degenerative Veränderungen entstehen. Ein erhöhter Druck im Rückenmarkskanal kann ebenfalls eine Rolle spielen. Es gibt auch Hinweise auf eine genetische Veranlagung für Tarlov-Zysten. Weitere Forschung ist jedoch erforderlich, um die genauen Ursachen und Mechanismen dieser Erkrankung zu verstehen.