Toxoplasmose ist eine Infektionskrankheit, die durch den Parasiten Toxoplasma gondii verursacht wird. Die Hauptursache für eine Toxoplasmose-Infektion beim Menschen ist der Kontakt mit infizierten Tieren oder deren Ausscheidungen. Katzen sind die Hauptwirte des Parasiten und können ihn über den Kot ausscheiden. Eine Ansteckung kann durch den Verzehr von rohem oder unzureichend gekochtem Fleisch erfolgen, das mit Toxoplasma-Zysten infiziert ist. Eine weitere mögliche Infektionsquelle sind kontaminierte Lebensmittel oder Wasser. Schwangere Frauen können das Parasiten auch auf ihr ungeborenes Kind übertragen, was zu schweren Komplikationen führen kann.
Die meisten Menschen, die mit Toxoplasma gondii infiziert sind, zeigen keine Symptome oder nur milde grippeähnliche Beschwerden. Bei Personen mit einem geschwächten Immunsystem kann die Infektion jedoch schwerwiegend sein und zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen.
Um einer Toxoplasmose-Infektion vorzubeugen, sollten rohes Fleisch gründlich gekocht oder gefroren werden und der Kontakt mit Katzenkot vermieden werden. Schwangere Frauen sollten besonders vorsichtig sein und den Kontakt mit potenziell infizierten Tieren oder Lebensmitteln meiden.