Die VACTERL/VATER-Assoziation ist keine ansteckende Erkrankung. Es handelt sich dabei um ein seltenes angeborenes Syndrom, das aus verschiedenen Fehlbildungen besteht. Die Abkürzung VACTERL steht für verschiedene Organanomalien, die gemeinsam auftreten können: Vertebrale (Wirbelsäule), Anorektale (Enddarm und Anus), Kardiale (Herz), Tracheoösophageale (Luftröhre und Speiseröhre), Renale (Nieren) und Limbale (Gliedmaßen) Anomalien. Die genaue Ursache der VACTERL/VATER-Assoziation ist bisher nicht vollständig geklärt, es wird jedoch angenommen, dass sowohl genetische als auch Umweltfaktoren eine Rolle spielen. Es handelt sich um eine angeborene Anomalie, die nicht durch Kontakt mit einer infizierten Person übertragen werden kann. Es ist wichtig, dass Eltern, die ein Kind mit VACTERL/VATER-Syndrom haben, genetische Beratung in Anspruch nehmen, um das Risiko einer erneuten Geburt mit dieser Assoziation zu verstehen.