¿Qué es la Alimentación selectiva ARFID?

La Alimentación Selectiva o ARFID (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder, por sus siglas en inglés) es un trastorno de la alimentación que se caracteriza por una restricción selectiva en la ingesta de alimentos. Las personas con ARFID tienen una aversión o miedo a ciertos alimentos o grupos de alimentos, lo que les lleva a evitarlos de manera persistente, lo que puede resultar en una ingesta insuficiente de nutrientes.

A diferencia de otros trastornos de la alimentación como la anorexia o la bulimia, en los que la preocupación es principalmente por el peso y la apariencia física, en el ARFID el enfoque principal es en la textura, el olor, el sabor o la apariencia de los alimentos. Estas personas pueden tener una lista muy limitada de alimentos que están dispuestas a comer y pueden experimentar ansiedad o malestar significativo cuando se les expone a alimentos no familiares.

El ARFID puede manifestarse en diferentes etapas de la vida, pero es más común en la infancia y la adolescencia. Los síntomas pueden incluir una falta de interés por la comida, una baja tolerancia a nuevas texturas o sabores, una aversión a ciertos colores o formas de alimentos, una preocupación excesiva por la posibilidad de asfixia o vómito, y una pérdida de peso o retraso en el crecimiento.

Las causas exactas del ARFID no están claras, pero se cree que pueden estar relacionadas con factores genéticos, ambientales y psicológicos. Algunos estudios sugieren que las personas con ARFID pueden tener una mayor sensibilidad sensorial, lo que las hace más propensas a tener aversiones alimentarias. También se ha observado que el trastorno puede estar asociado con experiencias traumáticas o estresantes relacionadas con la alimentación.

El diagnóstico del ARFID se realiza mediante una evaluación clínica exhaustiva, que incluye entrevistas con el paciente y su familia, así como la observación de los hábitos alimentarios y la exploración de posibles trastornos médicos o psiquiátricos subyacentes. Es importante descartar otras condiciones médicas que puedan estar causando la restricción alimentaria, como alergias o intolerancias alimentarias.

El tratamiento del ARFID se basa en un enfoque multidisciplinario que involucra a diferentes profesionales de la salud, como médicos, nutricionistas y psicólogos. El objetivo principal del tratamiento es aumentar la variedad de alimentos aceptados y mejorar la ingesta nutricional. Esto se logra a través de técnicas de exposición gradual a nuevos alimentos, terapia cognitivo-conductual y apoyo emocional.

Es importante destacar que el ARFID puede tener consecuencias graves para la salud si no se trata adecuadamente. La falta de nutrientes esenciales puede llevar a deficiencias nutricionales, debilidad muscular, retraso en el crecimiento y desarrollo, y problemas de salud mental, como la depresión o la ansiedad.

En resumen, la Alimentación Selectiva o ARFID es un trastorno de la alimentación caracterizado por una restricción selectiva en la ingesta de alimentos debido a aversiones o miedos relacionados con la textura, el olor, el sabor o la apariencia de los alimentos. El tratamiento adecuado y oportuno es fundamental para garantizar una ingesta nutricional adecuada y prevenir complicaciones a largo plazo.