La Enfermedad de Injerto Contra Huésped (EICH) es una complicación grave que puede ocurrir después de un trasplante de células madre o de médula ósea. Esta enfermedad se produce cuando las células del donante, que se supone que deben ayudar a reconstruir el sistema inmunológico del receptor, atacan los tejidos del receptor como si fueran extraños.
La historia de la EICH se remonta a los primeros trasplantes de médula ósea realizados en la década de 1950. En aquel entonces, los médicos descubrieron que los pacientes que recibían un trasplante de médula ósea de un donante no relacionado a menudo desarrollaban complicaciones graves y a veces mortales. Estas complicaciones incluían erupciones cutáneas, daño en los órganos y problemas gastrointestinales.
A medida que los médicos investigaban más, descubrieron que estas complicaciones eran causadas por una respuesta inmunológica del donante contra el receptor. Las células del donante, que contienen un sistema inmunológico completamente diferente al del receptor, atacaban los tejidos del receptor como si fueran invasores. Esto llevó al término "Enfermedad de Injerto Contra Huésped", ya que el injerto (células del donante) estaba atacando al huésped (receptor).
Con el tiempo, los médicos han aprendido a prevenir y tratar la EICH de diversas formas. Una de las estrategias más efectivas es el uso de medicamentos inmunosupresores, que ayudan a reducir la respuesta inmunológica del donante. Además, se han desarrollado técnicas de tipificación de tejidos más precisas para encontrar donantes compatibles, lo que ha reducido la incidencia de la EICH.
Aunque la EICH sigue siendo una complicación seria, los avances en la medicina han mejorado significativamente la supervivencia y calidad de vida de los pacientes que se someten a trasplantes de células madre o de médula ósea. La investigación continua en este campo busca encontrar nuevas formas de prevenir y tratar la EICH, con el objetivo final de mejorar los resultados de los trasplantes y brindar una mejor atención a los pacientes.