La Panencefalitis Esclerosante Subaguda (PES) es una enfermedad neurológica rara y progresiva que afecta principalmente a niños y adolescentes. Fue descubierta por primera vez en 1933 por el neurólogo austríaco Alfons Maria Jakob. La PES es causada por una infección persistente del virus del sarampión en el cerebro, aunque el mecanismo exacto de cómo esto ocurre aún no está completamente comprendido.
La enfermedad comienza de manera insidiosa, con síntomas inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza y malestar general. A medida que la enfermedad progresa, los pacientes pueden experimentar cambios en la personalidad, irritabilidad, dificultades cognitivas y deterioro del habla. Con el tiempo, se desarrollan convulsiones, espasmos musculares y pérdida de habilidades motoras. A medida que la enfermedad avanza, los pacientes pueden volverse completamente dependientes de la atención y cuidado de otros.
La PES es una enfermedad devastadora, ya que no existe un tratamiento curativo disponible en la actualidad. Los enfoques terapéuticos se centran en el manejo de los síntomas y en mejorar la calidad de vida de los pacientes. Esto puede incluir medicamentos antiepilépticos para controlar las convulsiones, terapia física y ocupacional para mantener la función motora y terapia del habla para ayudar a los pacientes a comunicarse.
Aunque la PES es una enfermedad rara, se estima que afecta a alrededor de 1 de cada 100,000 personas en todo el mundo. La enfermedad es más común en niños que han tenido una infección previa de sarampión, aunque también puede ocurrir en aquellos que han sido vacunados contra el virus. La PES es una enfermedad de larga duración, con una esperanza de vida promedio de aproximadamente 1 a 3 años después del inicio de los síntomas.
La prevención de la PES se basa en la vacunación contra el sarampión. La vacuna triple viral, que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola, ha demostrado ser altamente efectiva para prevenir la infección y, por lo tanto, la PES. Es importante destacar la importancia de la vacunación en la prevención de esta enfermedad y en la protección de la salud pública en general.
En resumen, la Panencefalitis Esclerosante Subaguda es una enfermedad neurológica rara y progresiva causada por una infección persistente del virus del sarampión en el cerebro. Afecta principalmente a niños y adolescentes, y no existe un tratamiento curativo en la actualidad. La prevención a través de la vacunación es fundamental para evitar la enfermedad y sus consecuencias devastadoras.