La Maladie de Machado-Joseph, également connue sous le nom d'ataxie spinocérébelleuse de type 3 (SCA3), est une maladie génétique rare qui affecte le système nerveux central. Elle est caractérisée par une dégénérescence progressive des cellules nerveuses dans certaines parties du cerveau et de la moelle épinière.
Les symptômes de la maladie de Machado-Joseph peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils incluent généralement des problèmes de coordination motrice, une démarche instable, des tremblements, une faiblesse musculaire et des difficultés à parler et à avaler.
La maladie est causée par une mutation dans le gène ATXN3, qui produit une protéine anormale appelée ataxine-3. Cette protéine s'accumule dans les cellules nerveuses, entraînant leur dysfonctionnement et leur mort progressive.
La maladie de Machado-Joseph est héréditaire et se transmet généralement de manière autosomique dominante, ce qui signifie qu'un seul parent porteur de la mutation a 50% de chances de la transmettre à ses enfants.
Actuellement, il n'existe pas de traitement curatif pour la maladie de Machado-Joseph. Les traitements visent à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie des patients.