Le Syndrome de Proteus, également connu sous le nom d'« éléphant man », est une maladie génétique rare caractérisée par une croissance excessive de la peau, des tissus conjonctifs, des os et des vaisseaux sanguins. Il tire son nom du dieu grec Proteus, qui était capable de changer de forme à volonté, en raison de la variabilité clinique observée chez les patients atteints de ce syndrome. Il n'existe pas de synonymes spécifiques pour le Syndrome de Proteus, mais il est parfois appelé Syndrome d'Elephantiasis Congénital, Syndrome d'Hypertrophie Congénitale des Tissus Mous ou Syndrome d'Hypertrophie Hémihémicorporelle. Ces noms alternatifs décrivent les principales caractéristiques de la maladie, à savoir la croissance excessive des tissus mous et des membres. Le Syndrome de Proteus est extrêmement rare, avec moins de 200 cas signalés dans le monde entier. Il est souvent diagnostiqué à un jeune âge et nécessite une prise en charge multidisciplinaire pour traiter les complications médicales associées.