Le rétinoblastome est un type de cancer rare qui se développe dans la rétine, la partie de l'œil responsable de la vision. Il affecte principalement les jeunes enfants, généralement avant l'âge de cinq ans. L'histoire du rétinoblastome remonte à la découverte de la tumeur par le Dr James Wardrop en 1809. Cependant, ce n'est qu'en 1864 que le Dr Rudolf Virchow a utilisé le terme "rétinoblastome" pour décrire cette maladie.
Le rétinoblastome est causé par des mutations génétiques qui affectent le gène RB1, responsable de la régulation de la croissance cellulaire dans la rétine. Ces mutations peuvent être héréditaires ou se produire spontanément. Les enfants atteints de rétinoblastome peuvent présenter des symptômes tels que le strabisme, la leucocorie (reflet blanc dans la pupille) ou une diminution de la vision.
Le traitement du rétinoblastome dépend de la taille et de l'emplacement de la tumeur. Les options de traitement comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie, la cryothérapie et la chirurgie. Dans certains cas, l'œil affecté peut devoir être enlevé pour prévenir la propagation du cancer.
Grâce aux avancées médicales, le pronostic du rétinoblastome s'est considérablement amélioré au fil des ans. Un dépistage précoce et un traitement approprié peuvent permettre une guérison complète et une préservation de la vision chez de nombreux enfants atteints de rétinoblastome.