La variole, également connue sous le nom de petite vérole, est une maladie infectieuse causée par le virus de la variole. Avant l'introduction du vaccin, la variole était une maladie très répandue et mortelle. L'espérance de vie avec la variole dépendait de divers facteurs, tels que l'âge, l'état de santé général et l'accès aux soins médicaux. En général, la variole avait un taux de mortalité élevé, en particulier chez les enfants et les personnes âgées.
Cependant, grâce aux progrès de la médecine, un vaccin sûr et efficace a été développé dans les années 1790 par Edward Jenner, ce qui a permis de contrôler la propagation de la maladie. L'introduction du vaccin contre la variole a conduit à une réduction significative du nombre de cas et de décès liés à cette maladie.
Les derniers progrès de la variole remontent à plusieurs décennies. En effet, la variole a été officiellement déclarée éradiquée en 1980 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), grâce à une campagne mondiale de vaccination intensive. Cela signifie que la variole n'est plus présente dans la nature et qu'il n'y a plus de cas de transmission naturelle de la maladie.
Depuis lors, les efforts se sont concentrés sur la conservation des échantillons du virus de la variole dans des laboratoires hautement sécurisés, afin de poursuivre la recherche sur cette maladie et de développer de nouvelles stratégies de lutte contre les virus similaires.
En conclusion, l'espérance de vie avec la variole était autrefois très faible en raison de la gravité de la maladie. Cependant, grâce à la vaccination généralisée, la variole a été éradiquée et n'est plus une menace pour la population mondiale. Les progrès récents se concentrent sur la recherche et la conservation des échantillons du virus pour mieux comprendre cette maladie et prévenir de futures épidémies.