L'acalasia è una malattia rara del sistema digestivo che colpisce l'esofago, il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco. Questa condizione si verifica quando il muscolo inferiore dell'esofago, chiamato sfintere esofageo inferiore, non si rilassa correttamente durante la deglutizione.
Le cause dell'acalasia non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che possa essere dovuta a un'alterazione del sistema nervoso che controlla i movimenti muscolari dell'esofago. Alcuni studi suggeriscono anche un possibile coinvolgimento di fattori genetici o autoimmuni.
I sintomi dell'acalasia possono includere difficoltà nella deglutizione, sensazione di cibo bloccato nel petto, bruciore di stomaco, perdita di peso e rigurgito di cibo non digerito.
Il trattamento dell'acalasia può comprendere l'uso di farmaci per rilassare il muscolo dell'esofago, la dilatazione dell'esofago mediante un palloncino o la chirurgia per rimuovere o modificare il muscolo sfintere.
È importante consultare un medico se si sospetta di avere l'acalasia, in quanto una diagnosi e un trattamento precoci possono contribuire a migliorare la qualità della vita del paziente.