La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia respiratoria progressiva e invalidante che colpisce i polmoni. È caratterizzata da una ostruzione persistente e irreversibile delle vie aeree, causata principalmente da una risposta infiammatoria cronica ai danni del fumo di sigaretta o di altre sostanze nocive inalate.
I sintomi tipici della BPCO includono dispnea (difficoltà respiratoria), tosse cronica con produzione di espettorato e limitazione del flusso d'aria. Questa malattia può portare a gravi complicanze come insufficienza respiratoria e insufficienza cardiaca.
La diagnosi della BPCO si basa su una valutazione clinica completa, test di funzionalità polmonare e imaging del torace. Il trattamento mira a ridurre i sintomi, migliorare la qualità di vita e rallentare la progressione della malattia. Questo può includere l'adozione di uno stile di vita sano, l'uso di farmaci broncodilatatori e terapia di supporto.
È fondamentale smettere di fumare e evitare l'esposizione a sostanze irritanti per prevenire il peggioramento della BPCO. Con una gestione adeguata, è possibile controllare i sintomi e migliorare la prognosi dei pazienti affetti da questa malattia.