L'encefalite è una malattia che colpisce il sistema nervoso centrale, in particolare il cervello. La sua storia risale a tempi antichi, ma è stata riconosciuta come una condizione distinta solo nel XIX secolo. Nel corso degli anni, gli scienziati hanno scoperto che l'encefalite può essere causata da diverse cause, tra cui infezioni virali, batteriche o fungine, nonché da reazioni autoimmuni.
Uno dei primi casi documentati di encefalite risale al 1870, quando un medico francese descrisse i sintomi di un paziente con infiammazione cerebrale. Nel corso del XX secolo, sono stati fatti progressi significativi nella comprensione e nel trattamento dell'encefalite. Sono stati sviluppati vaccini per prevenire alcune forme di encefalite virale, come l'encefalite giapponese e l'encefalite da zecca. Inoltre, sono stati scoperti farmaci antivirali e immunosoppressori che possono aiutare a controllare l'infiammazione cerebrale.
Oggi, la ricerca sull'encefalite continua a progredire, con l'obiettivo di migliorare la diagnosi precoce, lo sviluppo di nuovi trattamenti e la prevenzione delle complicanze a lungo termine.