L'**ipertermia maligna** è una rara ma grave reazione avversa ai farmaci anestetici, che può essere fatale se non trattata tempestivamente. Le cause di questa condizione sono principalmente genetiche. L'ipertermia maligna è solitamente ereditata come un **disturbo autosomico dominante**, il che significa che una persona ha il 50% di probabilità di ereditare il gene difettoso da un genitore affetto. La mutazione genetica coinvolta è solitamente nel gene del recettore del rianodino, che è coinvolto nella regolazione del calcio nelle cellule muscolari. Quando una persona con questa mutazione viene esposta ad alcuni farmaci anestetici, come gli anestetici volatili o il succinilcolina, si verifica un'anomala liberazione di calcio all'interno delle cellule muscolari, causando un aumento della produzione di calore e una rapida escalation della temperatura corporea.