La meningite è una malattia infettiva che colpisce le meningi, le membrane che avvolgono il cervello e il midollo spinale. La sua storia risale a tempi antichi, ma solo nel XIX secolo è stata identificata come una malattia specifica. Nel 1887, il batteriologo tedesco Anton Weichselbaum identificò il batterio Neisseria meningitidis come l'agente causale della meningite batterica. Da allora, sono stati identificati diversi tipi di batteri, virus e funghi che possono causare la malattia. La meningite può essere trasmessa attraverso la saliva, le secrezioni nasali o il contatto diretto con una persona infetta. I sintomi includono febbre, mal di testa, rigidità del collo e sensibilità alla luce. La meningite può essere grave e potenzialmente letale se non trattata tempestivamente. Grazie ai progressi nella diagnosi e nel trattamento, la mortalità associata alla meningite è diminuita significativamente nel corso degli anni.