La miastenia gravis è una malattia autoimmune che colpisce il sistema nervoso e i muscoli volontari. È caratterizzata da una debolezza muscolare progressiva e fatica eccessiva durante l'attività fisica. La malattia è causata da un'anomalia nel sistema immunitario, che attacca i recettori dell'acetilcolina sulla superficie delle cellule muscolari, interferendo con la trasmissione degli impulsi nervosi ai muscoli.
La miastenia gravis può colpire persone di qualsiasi età, ma è più comune nelle donne giovani e negli uomini più anziani. I sintomi possono variare da lievi a gravi e includono debolezza muscolare agli arti, difficoltà a deglutire e parlare, palpebre cadenti e problemi respiratori.
Non esiste una cura definitiva per la miastenia gravis, ma i trattamenti possono aiutare a controllare i sintomi. I farmaci anticolinesterasici possono migliorare la comunicazione tra i nervi e i muscoli, mentre l'immunosoppressione può ridurre la risposta autoimmune. In alcuni casi, può essere necessario ricorrere alla chirurgia per rimuovere il timo, una ghiandola coinvolta nella produzione di anticorpi anormali.
La gestione della miastenia gravis richiede una combinazione di terapie farmacologiche, terapie fisiche e supporto psicologico. Con il trattamento adeguato, molte persone affette da miastenia gravis possono condurre una vita normale.