La Fenilchetonuria è una malattia genetica ereditaria. È causata da una mutazione nel gene che codifica per l'enzima fenilalanina idrossilasi, coinvolto nel metabolismo dell'aminoacido fenilalanina. Questa mutazione impedisce al corpo di convertire correttamente la fenilalanina in tirosina, portando ad un accumulo di fenilalanina nel sangue e nel cervello.
La Fenilchetonuria viene trasmessa da entrambi i genitori, seguendo un pattern di ereditarietà autosomica recessiva. Ciò significa che entrambi i genitori devono essere portatori del gene mutato per trasmettere la malattia al loro figlio. Se entrambi i genitori sono portatori, ogni figlio ha una probabilità del 25% di ereditare la Fenilchetonuria.
È importante sottolineare che la Fenilchetonuria può essere diagnosticata tramite test genetici e che un trattamento precoce è essenziale per prevenire danni cerebrali e problemi di sviluppo. Il trattamento principale consiste in una dieta a basso contenuto di fenilalanina, che richiede una rigorosa supervisione medica e dietetica per tutta la vita.