Il virus Zika è un virus a RNA appartenente alla famiglia dei Flavivirus, trasmesso principalmente dalle zanzare del genere Aedes. La sua scoperta risale al 1947, quando è stato isolato per la prima volta in una scimmia rhesus nella foresta Zika, in Uganda.
Per molti anni, il virus Zika è rimasto confinato all'Africa e all'Asia, causando solo lievi sintomi influenzali. Tuttavia, nel 2015, si è verificato un grande focolaio in Brasile, che ha attirato l'attenzione internazionale.
Il virus Zika è diventato una preoccupazione globale a causa della sua associazione con gravi complicazioni neurologiche, in particolare la microcefalia nei neonati nati da madri infette durante la gravidanza. Questa scoperta ha portato all'emanazione di avvisi di viaggio e alla ricerca di un vaccino.
Attualmente, non esiste un trattamento specifico per il virus Zika. La prevenzione si basa principalmente sul controllo delle zanzare vettori e sulla protezione individuale dalle punture di zanzara.