Stwardnienie rozsiane (SM) jest przewlekłą chorobą neurologiczną, której przyczyny nie są do końca poznane. Jednakże, istnieje wiele czynników, które mogą przyczynić się do rozwoju tej choroby.
Jednym z głównych czynników ryzyka jest predispozycja genetyczna. Osoby, których bliscy krewni cierpią na SM, mają większe prawdopodobieństwo zachorowania. Ponadto, układ odpornościowy odgrywa istotną rolę w rozwoju SM. Nieprawidłowa reakcja układu odpornościowego prowadzi do ataku na osłonkę mielinową nerwów, co powoduje uszkodzenia nerwów i objawy SM.
Inne czynniki, takie jak wirusowe infekcje (np. wirus Epsteina-Barr), palenie tytoniu, niedobór witaminy D oraz ekspozycja na niektóre toksyny również mogą zwiększać ryzyko wystąpienia SM.
Ważne jest jednak zaznaczyć, że SM jest chorobą wieloczynnikową i nie można jednoznacznie wskazać jednej głównej przyczyny jej powstania.