Neuralgia popółpaścowa, znana również jako półpasiec, jest bolesnym stanem nerwów, który jest spowodowany przez reaktywację wirusa ospy wietrznej (wirusa varicella-zoster) u osób, które wcześniej miały ospę wietrzną.
Przyczyną neuralgii popółpaścowej jest reaktywacja wirusa varicella-zoster, który pozostaje uśpiony w nerwach po przebyciu ospy wietrznej. W wyniku osłabienia układu odpornościowego, wirus może się aktywować i powodować stan zapalny nerwów. Czynniki, które mogą osłabić układ odpornościowy i zwiększyć ryzyko wystąpienia neuralgii popółpaścowej, to m.in. wiek powyżej 50 lat, stres, choroby autoimmunologiczne, chemioterapia, radioterapia oraz przyjmowanie leków immunosupresyjnych.
Objawy neuralgii popółpaścowej obejmują silny ból wzdłuż nerwów, mrowienie, pieczenie, swędzenie oraz występowanie pęcherzyków skórnych wzdłuż trasy nerwu. Leczenie neuralgii popółpaścowej polega na łagodzeniu bólu, zwalczaniu infekcji wirusowej oraz minimalizowaniu powikłań.