Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) jest przewlekłą, autoimmunologiczną chorobą zapalną, która głównie dotyka stawów. Jest to jedno z najczęstszych zapalnych schorzeń stawów, które prowadzi do ich uszkodzenia i deformacji. RZS występuje najczęściej u osób w wieku 30-50 lat, ale może również dotykać dzieci i starszych osób.
Choroba charakteryzuje się przewlekłym stanem zapalnym, który prowadzi do bolesności, obrzęku, sztywności i ograniczenia ruchomości stawów. Objawy mogą występować symetrycznie po obu stronach ciała. RZS może również wpływać na inne narządy, takie jak skóra, oczy, płuca i serce.
Przyczyna RZS nie jest do końca znana, ale wiąże się z nieprawidłową reakcją układu immunologicznego, który atakuje błonę maziową stawów. Czynniki genetyczne, hormonalne i środowiskowe mogą również odgrywać rolę w rozwoju choroby.
Wczesne rozpoznanie i leczenie RZS są kluczowe dla zahamowania postępu choroby i zmniejszenia ryzyka powikłań. Leczenie może obejmować stosowanie leków przeciwzapalnych, leków modyfikujących przebieg choroby, fizjoterapię i zmiany stylu życia.