O Clostridium difficile é uma bactéria anaeróbica que causa infecções intestinais, principalmente em pessoas que estão em hospitais ou em lares de idosos. A história dessa bactéria remonta ao final do século XIX, quando foi descoberta em amostras de fezes de bebês saudáveis. No entanto, foi apenas nas últimas décadas que o C. difficile se tornou uma preocupação significativa de saúde pública.
A infecção por C. difficile ocorre quando a flora intestinal normal é perturbada, permitindo que a bactéria se multiplique e produza toxinas. Isso geralmente acontece após o uso prolongado de antibióticos, que eliminam as bactérias benéficas do intestino. Os sintomas da infecção incluem diarreia grave, cólicas abdominais e febre.
O tratamento para infecções por C. difficile geralmente envolve o uso de antibióticos específicos, como a vancomicina ou a metronidazol. No entanto, em casos graves, pode ser necessário realizar cirurgia para remover parte do intestino afetado.
Prevenir a disseminação do C. difficile é fundamental e envolve medidas como lavagem adequada das mãos, uso adequado de antibióticos e desinfecção adequada de superfícies em ambientes de saúde.