A apneia do sono é um distúrbio respiratório que afeta a respiração durante o sono. Durante a noite, as vias aéreas superiores ficam obstruídas, causando pausas na respiração, conhecidas como apneias. Essas pausas podem durar de alguns segundos a minutos e ocorrem repetidamente ao longo da noite.
Existem três tipos principais de apneia do sono: a apneia obstrutiva do sono (AOS), a apneia central do sono (ACS) e a apneia mista do sono (AMS). A AOS é a forma mais comum e ocorre quando os músculos da garganta relaxam, bloqueando as vias aéreas. A ACS ocorre quando o cérebro não envia os sinais corretos para os músculos responsáveis pela respiração. Já a AMS é uma combinação dos dois tipos anteriores.
Os principais sintomas da apneia do sono incluem ronco alto, sonolência diurna, dificuldade de concentração, irritabilidade e cansaço excessivo. Se não tratada, a apneia do sono pode levar a complicações graves, como hipertensão, doenças cardíacas e acidentes de trânsito causados pela sonolência durante o dia.
O diagnóstico da apneia do sono é feito por meio de exames específicos, como a polissonografia, que registra as atividades do corpo durante o sono. O tratamento pode incluir mudanças no estilo de vida, como perda de peso e evitar o consumo de álcool e tabaco, além do uso de dispositivos de pressão positiva nas vias aéreas, como o CPAP, que ajuda a manter as vias aéreas abertas durante o sono.