Narkolepsie ist eine neurologische Erkrankung, deren genaue Ursachen noch nicht vollständig verstanden sind. Es wird angenommen, dass eine Kombination von genetischen und Umweltfaktoren eine Rolle spielt. Ein wichtiger Faktor ist ein Mangel an einem Neurotransmitter namens Hypocretin, der für die Regulierung des Schlaf-Wach-Zyklus wichtig ist. Bei den meisten Menschen mit Narkolepsie wurde ein Verlust der Hypocretin-produzierenden Zellen im Gehirn festgestellt, was zu den Symptomen der Erkrankung führt. Es wird vermutet, dass dies auf eine Autoimmunreaktion des Körpers zurückzuführen sein könnte. Weitere Faktoren wie Stress, Schlafmangel und bestimmte Infektionen können die Symptome verschlimmern. Die genaue Ursache der Narkolepsie bleibt jedoch weiterhin Gegenstand intensiver Forschung.