Avant l'utilisation d'études polysomnographiques, l'hypersomnie idiopathique (IH) est généralement diagnostiquée à tort comme la narcolepsie. Dement et ses collègues d'abord proposé qu'une catégorie de diagnostics autres que la narcolepsie devrait être utilisé pour les patients qui ont une somnolence diurne excessive, mais n'ont pas la cataplexie, la paralysie du sommeil ou de l'endormissement rapide mouvement des yeux épisodes (Dement et al, 1966). Par la suite, différents labels ont été proposés pour désigner cette entité: l'essentiel de la narcolepsie (Berti-Ceroni et al 1967), le sommeil non-REM narcolepsie (Passouant et al, 1968), l'hypersomnie (Rechtschaffen et Roth 1969), l'hypersomnie, avec l'ivresse de sommeil (Roth et al 1972), l'hypersomnie idiopathique (Roth 1976), idiopathique système nerveux central hypersomnie (Anonyme, 1979), et de nouveau l'hypersomnie idiopathique (American Sleep disorders Association 1990). La précédente troubles du sommeil classification analysé l'hypersomnie idiopathique en 2 catégories en fonction de la durée du sommeil. L'hypersomnie idiopathique avec long temps de sommeil (> 10 heures) entraîne une somnolence excessive prolongée, unrefreshing siestes durent jusqu'à 3 ou 4 heures, les principaux épisodes de sommeil d'au moins 10 à 14 heures dans la durée avec de la difficulté à se réveiller du sommeil ou de l'ivresse, et sans cataplexie. L'hypersomnie idiopathique sans long temps de sommeil (< 10 heures) reflète une somnolence excessive et involontaire, unrefreshing pan, avec les plus grands épisode de sommeil d'une durée inférieure à 10 heures, avec des difficultés à se réveiller du sommeil ou de l'ivresse, et pas de cataplexie (American Academy of Sleep Medicine 2001). La 3ème édition de la Classification Internationale des Troubles du Sommeil (DSII-3) n'est plus dichotomizes hypersomnie idiopathique basé sur la durée du sommeil, ce qui suggère une conviction que cela peut être une seule, le caractère hétérogène de la condition (American Academy of Sleep Medicine 2014).