Twardzina, znana również jako skleroderma, jest rzadkim, przewlekłym schorzeniem układowym, które wpływa na skórę, naczynia krwionośne i narządy wewnętrzne. Jej historia sięga starożytności, ale dopiero w XIX wieku została dokładniej opisana przez lekarzy.
Twardzina jest spowodowana nadmiernym odkładaniem się kolagenu w tkankach, co prowadzi do utwardzenia i zwłóknienia skóry oraz narządów wewnętrznych. Chociaż przyczyna choroby nie jest do końca znana, uważa się, że istnieje genetyczna skłonność oraz czynniki środowiskowe, takie jak infekcje wirusowe czy ekspozycja na substancje toksyczne.
Objawy twardziny mogą być różnorodne i obejmują zmiany skórne, sztywność stawów, trudności w połykaniu, problemy z układem oddechowym i nerkowym. Choroba jest nieuleczalna, ale istnieją metody leczenia, które mogą złagodzić objawy i spowolnić postęp choroby.
Badania nad twardziną i jej leczeniem są nadal prowadzone, aby znaleźć skuteczniejsze terapie. Wspieranie pacjentów i edukacja na temat tej choroby są niezwykle ważne, aby poprawić jakość życia osób dotkniętych twardziną.