Dermatitis herpetiformis är en kronisk hudsjukdom som karakteriseras av intensiv klåda och utslag. Orsaken till sjukdomen är en autoimmun reaktion där immunsystemet felaktigt attackerar kroppens egna vävnader. Det primära utlösande ämnet är gluten, som finns i spannmålsprodukter som vete, korn och råg.
Personer med Dermatitis herpetiformis har en genetisk predisposition för sjukdomen och är oftast också drabbade av celiaki, en autoimmun sjukdom som orsakas av glutenintolerans. När gluten konsumeras utlöses en immunreaktion som leder till inflammation i huden.
Andra faktorer som kan påverka sjukdomens utbrott inkluderar ärftlighet, stress, infektioner och vissa läkemedel. Det är viktigt att notera att Dermatitis herpetiformis inte är smittsamt och inte har något att göra med herpesviruset, trots namnet.