Lepra ist eine chronische Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Mycobacterium leprae verursacht wird. Sie betrifft hauptsächlich die Haut, Nerven und Schleimhäute. Lepra ist eine der ältesten bekannten Krankheiten und war früher stark stigmatisiert.
Die Krankheit wird hauptsächlich durch engen und langfristigen Kontakt mit infizierten Personen übertragen. Lepra ist jedoch nur schwach ansteckend und die meisten Menschen sind gegen das Bakterium immun.
Die Symptome von Lepra variieren, aber können Hautveränderungen, Taubheitsgefühl, Muskelschwäche und Verformungen der Gliedmaßen umfassen. Die Krankheit kann in verschiedene Formen eingeteilt werden, von denen die lepromatöse Lepra die schwerste ist.
Glücklicherweise ist Lepra heutzutage gut behandelbar. Eine frühzeitige Diagnose und eine Kombination von Antibiotika können die Krankheit effektiv bekämpfen und Komplikationen verhindern.