Zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa (ang. ankylosing spondylitis) jest przewlekłą, zapalną chorobą układu mięśniowo-szkieletowego, która głównie dotyka kręgosłup. Choroba ta charakteryzuje się stopniowym zesztywnieniem kręgosłupa, co prowadzi do utraty elastyczności i ruchomości.
Przyczyny zesztywniającego zapalenia stawów kręgosłupa nie są do końca poznane, ale istnieje wiele czynników, które mogą przyczynić się do rozwoju tej choroby. Jednym z głównych czynników jest dziedziczność, ponieważ istnieje silna skłonność do występowania choroby w rodzinach. Ponadto, badania sugerują, że infekcje bakteryjne mogą odgrywać rolę w rozwoju zesztywniającego zapalenia stawów kręgosłupa.
Inne czynniki ryzyka obejmują palenie tytoniu, które może zwiększać ryzyko zachorowania, oraz obecność pewnych genów związanych z układem odpornościowym. Ponadto, wiek i płeć również mogą wpływać na ryzyko wystąpienia tej choroby, ponieważ mężczyźni mają większe prawdopodobieństwo zachorowania niż kobiety.
Ważne jest, aby zauważyć, że zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa nie jest wynikiem złego postępowania pacjenta, ale jest to choroba autoimmunologiczna, która wymaga odpowiedniego leczenia i opieki medycznej.