Dystrofie mięśniowe to grupa chorób genetycznych, które prowadzą do postępującej utraty siły i masy mięśniowej. Historia tych schorzeń sięga starożytności, jednak ich dokładne zrozumienie i klasyfikacja rozwinęły się dopiero w XX wieku.
Pierwsze opisy dystrofii mięśniowych pochodzą z czasów starożytnych, gdzie opisano przypadki osłabienia mięśni i trudności w poruszaniu się. Jednak dopiero w XIX wieku naukowcy zaczęli zgłębiać te schorzenia bardziej szczegółowo.
W 1852 roku francuski lekarz Guillaume Duchenne opisał dystrofię mięśniową, która obecnie nosi jego imię - dystrofię Duchenne'a. Był to przełomowy moment w historii tych chorób, ponieważ Duchenne jako pierwszy zidentyfikował specyficzne objawy i przebieg tej choroby.
W XX wieku dokonano dalszych odkryć dotyczących innych rodzajów dystrofii mięśniowych, takich jak dystrofia miotoniczna czy dystrofia mięśniowa Beckera. Badania genetyczne pozwoliły na identyfikację konkretnych mutacji genetycznych odpowiedzialnych za te schorzenia.
Obecnie naukowcy i lekarze nadal prowadzą badania nad dystrofiami mięśniowymi, poszukując nowych terapii i leków, które mogą poprawić jakość życia pacjentów dotkniętych tymi chorobami.