Cualquiera a cualquier edad puede contraer nefropatía por IgA, aunque es más común en los hombres. Los caucásicos y los asiáticos también tienen una mayor incidencia de nefropatía por IgA que otros grupos étnicos. Aún se desconoce cómo desarrollan las personas la nefropatía por IgA y por qué la IgA se atrapa a sí misma en los riñones. En algunos casos, puede desarrollarse después de que un niño o un adulto joven tenga una infección viral de las vías respiratorias superiores o gastrointestinales. Para algunas personas, un defecto genético puede estar relacionado con el desarrollo de la nefropatía por IgA.