Tipo 1 TN es causada por vasos sanguíneos o una arteria presionando contra el quinto nervio craneal o nervio trigémino, lo que resulta en el insoportable dolor facial que se descarga eléctrica como en la naturaleza o que conduce a la insoportable de los ataques que se asemeja dolores de cabeza en racimo. Por suerte, este tipo de TN puede ser tratada con éxito con la MVD.
La causa de tipo 2 TN, sin embargo, es aún desconocido.
En algunos casos, TN está relacionado a un subyacente desorden auto-inmune, tales como MS, por ejemplo.
En casos muy raros, tipo 1 TN es causada por una neoplasia (tumor), aneurisma o alguna anomalía vascular.