La Enfermedad Neurodegenerativa por Acumulación Cerebral de Hierro (ENACH) es una enfermedad rara y genética que se caracteriza por la acumulación excesiva de hierro en el cerebro. Esta acumulación anormal de hierro puede causar daño a las células cerebrales y conducir a síntomas neurológicos progresivos.
La ENACH se hereda de forma autosómica recesiva, lo que significa que ambos padres deben portar el gen mutado para que su descendencia desarrolle la enfermedad. Se han identificado varios genes responsables de la ENACH, siendo los más comunes PANK2, PLA2G6, C19orf12 y FA2H. Estos genes están involucrados en la regulación del metabolismo del hierro y la función de las membranas celulares.
La ENACH se manifiesta típicamente en la infancia o adolescencia temprana, aunque también puede aparecer en la edad adulta. Los síntomas iniciales suelen incluir dificultades en el movimiento, como rigidez muscular, temblores y dificultad para coordinar los movimientos. Con el tiempo, los síntomas empeoran y pueden incluir problemas de habla y deglución, deterioro cognitivo, cambios de personalidad y trastornos del sueño.
El diagnóstico de la ENACH se basa en la presentación clínica, los antecedentes familiares y los hallazgos de pruebas de imagen cerebral, como la resonancia magnética. Estas pruebas suelen mostrar una acumulación de hierro en ciertas áreas del cerebro, como el globo pálido y la sustancia negra.
Actualmente, no existe cura para la ENACH y el tratamiento se centra en el manejo de los síntomas y la mejora de la calidad de vida de los pacientes. Esto puede incluir terapia física y ocupacional para mejorar la movilidad y la función, medicamentos para controlar los síntomas motores y terapia del habla para abordar problemas de comunicación y deglución.
La investigación sobre la ENACH está en curso y se están llevando a cabo estudios para comprender mejor los mecanismos subyacentes de la enfermedad y desarrollar posibles tratamientos. Algunas terapias experimentales, como la terapia de quelación del hierro y la terapia génica, están siendo investigadas en ensayos clínicos.
En resumen, la ENACH es una enfermedad genética rara que se caracteriza por la acumulación de hierro en el cerebro, lo que conduce a síntomas neurológicos progresivos. Aunque no hay cura en la actualidad, se están realizando investigaciones para mejorar el manejo y encontrar posibles tratamientos para esta enfermedad devastadora.