A causa da XLH é genética, e é um distúrbio dominante, portanto, se afasta de indivíduos que possuam as características dominantes da mutação (cromossoma X com mutação genética). Isso a torna diferente de outros tipos de osteomalacia, raquitismo carencial, que tem que ver com um défice alimentar é uma doença erradicada em grande parte do mundo).