La púrpura trombocitopénica idiopática es una enfermedad hemorrágica autoinmune causada por defecto en el número de plaquetas circulantes en sangre (<50 000/mm3). Ocurre en unos 5 casos por cada 100 000 nacidos vivos menores de 15 años. Se presume que Paul Gottlieb Werlhof describió en 1753 un caso que podría ser PTI. El término púrpura hace referencia a los hematomas (equimosis) en la piel, característicos de la enfermedad; el término trombocitopenia significa "número de plaquetas menor que el valor considerado saludable, e idiopática quiere decir que la etiología (es decir, la causa de la trombocitopenia) es desconocida.