O Kernicterus é uma condição médica grave que ocorre em recém-nascidos quando há um acúmulo excessivo de bilirrubina no cérebro. A bilirrubina é um pigmento amarelo produzido quando os glóbulos vermelhos são quebrados. Quando o fígado do bebê não consegue processar a bilirrubina adequadamente, ela se acumula no corpo, causando danos ao sistema nervoso central.
Existem alguns sinônimos para o Kernicterus, como encefalopatia bilirrubínica ou intoxicação por bilirrubina. Esses termos são usados para descrever a mesma condição em que a bilirrubina causa danos cerebrais em recém-nascidos.
É importante destacar que o Kernicterus é uma emergência médica e requer atenção imediata. Os sintomas incluem icterícia prolongada, letargia, dificuldade de alimentação, choro agudo e convulsões. O tratamento envolve a redução dos níveis de bilirrubina no sangue através de fototerapia ou, em casos graves, transfusão de sangue.